La voltige aérienne est une discipline sportive qui se pratique sur des aéronefs de plus en plus puissants en aviation civile légère sans qu'une évaluation spécifique ne soit exigée en dehors de la visite médicale d'aptitude réglementaire requise à l'obtention du brevet du pilote privé avion.
CONTRAINTES CARDIOVASCULAIRES EN VOLTIGE AÉRIENNE CIVILE
Dr Chérif ABDELKHIRANE
Mise à jour mai 2008
Le pilote et l'avion constituent un complexe bio-mécanique qui, en subissant une accélération, ne réagit pas de façon équivoque. L'avion trouve sa limite mécanique bornée à la rupture de la cellule. Le pilote, lui, présente une limite physiologique variable, rendue possible par une adaptation de certaines fonctions, notamment hémorhéologique.
La voltige civile se pratique souvent comme sport de compétition. Le pilote doit alors faire évoluer son aéronef dans un domaine limité dans l'espace, à des vitesses parfois voisines de 400 km/h et générant des accélérations de –5 à + 7 G , sans protection anti-G en dehors de certaines manœuvres ou d'une sangle abdominale musculaire bien développée.
Les avions de voltige modernes se singularisent par une vivacité de réaction lors des manœuvres et procurent ainsi des montées d'accélération (en Jolt : G/s) importantes pouvant engendrer une syncope en moins de 5 secondes en G positifs. Les figures et enchaînements sont tels que les manœuvres à hautes vitesses (V) et à rayon de braquage court (R) imposent des accélérations angulaires (?=V 2 /R) à la limite de la physiologique cardiovasculaire.
En accélération G+, la colonne sanguine a tendance à migrer de façon centrifuge vers les membres inférieurs. Ceci a pour conséquence une majoration de la pression d'irrigation de la périphérie et la raréfaction de l'irrigation cérébrale. Les conséquences sont différentes dans le système circulatoire résistif (artériel) et capacitif (veineux).
A +5G, le système résistif subit jusqu'à 2,5 fois la pression au niveau de l'artère pédieuse, alors que la pression peut être multipliée par 5 au niveau des veines pédieuses, d'où la difficulté voire la dangerosité pour un pilote porteur de grosses varices à manœuvrer des figures de voltige, par exemple, vu la séquestration importante de la masse sanguine et la lenteur de restitution de cette dernière au système cardio-vasculaire.
